La célèbre soprano canadienne Suzie LeBlanc, spécialiste de musique ancienne, nommée directrice artistique et générale de EMV.
Elle devient ainsi la première femme de l’histoire de EMV à obtenir ce poste
Vancouver, CB. Early Music Vancouver (EMV) et son conseil d'administration annoncent aujourd'hui la nomination de Suzie LeBlanc, CM, au poste de directrice artistique et générale de l’organisation. Mme LeBlanc est la première femme à prendre la tête de l'EMV depuis sa fondation en mai 1970. Elle entrera en fonction le 4 janvier prochain.
Renommée pour sa défense infatigable de la musique ancienne et de la culture acadienne, Suzie LeBlanc est une soprano et une pédagogue de renommée mondiale, admirée tant par le public et par les artistes que par les acteurs du milieu musical. Née au Nouveau-Brunswick mais résidant actuellement à Montréal, elle mène une carrière internationale depuis 35 ans. Elle est directrice artistique de l’ensemble vocal Cappella Antica de l’Université McGill depuis 2018 et a été directrice artistique fondatrice du Nouvel Opéra de 2005 à 2019. Mme LeBlanc a reçu quatre doctorats honorifiques en reconnaissance de son immense contribution à la musique et à l’éducation musicale et a été nommée membre de l’Ordre du Canada en 2015.
« Je suis absolument enchantée de me joindre à une organisation que j’admire depuis longtemps et avec laquelle j’ai tissé des liens profonds puisque je me suis produite pour la première fois à l’invitation de EMV en 1984. J’aborde cette chance d’écrire le prochain chapitre de la vie de EMV avec beaucoup d’enthousiasme et pleinement consciente des responsabilités qui m’incombent », a déclaré Suzie LeBlanc. « Nous traversons une période chargée de défis, mais aussi de grandes opportunités. J’ai très hâte de bâtir sur les fondations solides d’EMV et de son excellente réputation pour imaginer de riches aventures inspirantes tant pour les artistes que pour le public. Tout au long de ma carrière, j’ai tenu à faire découvrir le travail des femmes compositrices et à mettre en lumière les voix méconnues de l’histoire musicale. Récemment, j’ai eu le plaisir de superviser le travail de jeunes artistes autochtones qui cherchent à établir des liens entre les chants de leur culture et la musique ancienne. Il me tarde donc de collaborer avec des organisations artistiques et communautaires de Vancouver qui partagent les mêmes intérêts afin de favoriser la durabilité, la diversité et l’inclusion. »
En plus de sa crédibilité artistique et de ses nombreuses réalisations en matière de gestion, de mentorat, de programmation et de collecte de fonds, Suzie LeBlanc apporte avec elle la force de son réseau de relations musicales tant au plan local ou national qu’international.
« Au terme d’une recherche approfondie à l’échelle internationale, il est devenu clair pour tous qu’en ce moment extraordinaire de notre histoire collective, Mme LeBlanc était la candidate idéale pour combler ce poste exigeant. En 50 ans d’histoire, elle n’est que la troisième à prendre les rênes de notre organisation, et elle apporte avec elle son énergie remarquable, sa grande rigueur intellectuelle et son inspirante créativité » a déclaré Fran Watters, présidente du conseil d’administration d’EMV. « Chaque fois qu’elle s’est produite dans nos concerts, elle a laissé un souvenir mémorable au public. Nous attendons avec impatience ce qui saura sans aucun doute être tout aussi mémorable : sa vision artistique, ses initiatives de programmation, son sens de l’innovation et son impact sur la communauté d’EMV, et plus encore. »
C’est auprès d’Early Music Vancouver que Suzie LeBlanc a obtenu son tout premier engagement professionnel. C’était en 1984, elle était venue avec l’ensemble Musica Secreta de Montréal. Par la suite, elle s’est produite pendant plusieurs années sur les plus grandes scènes européennes, parmi lesquelles le Concertgebouw, De Nederlandse Opera, le Vienna Konzerthaus, le Wigmore Hall, et aux Proms de Londres. Elle a parcouru le monde avec divers ensembles de musique ancienne et a travaillé avec les plus grands : Ton Koopman, Sigiswald Kuijken, Richard Egarr, John Toll, Emma Kirkby, Rachel Podger, et Stephen Stubbs, pour n’en nommer que quelques-uns. Rentrée à Montréal en l’an 2000, elle s’est produite avec la plupart des grandes formations canadiennes et américaines. Ses 70 enregistrements ont été salués par la critique internationale, et lui ont valu plusieurs récompenses : un GRAMMY pour Thésée de Lully, un prix CINI en Italie pour l’opéra Orfeo by Sartorio, et un East Coast Music Award (ECMA) pour “I am in need of music”, consacré à l’art de la poétesse Elizabeth Bishop, récipiendaire du prix Pulitzer.
En 2005, à Montréal, elle fonde Le Nouvel Opéra en collaboration avec Alexander Weimann qui est aussi directeur artistique du Pacific Baroque Orchestra (PBO), et avec qui elle aura l’occasion de collaborer de nouveau à Vancouver. Depuis sa fondation, Le Nouvel Opéra a produit des opéras baroques et contemporains à Montréal, mais aussi à Vancouver et à Berlin, et a signé plusieurs enregistrements. Sous la conduite de Suzie LeBlanc, la compagnie s’est donné un fort mandat d’éducation. Par exemple, des activités d’encadrement et des ateliers de formation ont été offerts à la Lunenburg Academy of Music Performance, au Centre d’arts Orford et à l’Université Mount Allison. Il est vrai que le volet pédagogique de sa carrière a toujours été important pour Suzie LeBlanc qui, aujourd’hui encore, enseigne le chant et dirige un ensemble vocal à l’École de musique Schulich de l’Université McGill.
« J’ai fait la connaissance de Suzie à travers ses disques dont j’étais grand fan, et j’ai ensuite eu l’honneur de travailler avec elle plusieurs fois au fil des ans. C’est une artiste de renommée internationale qui apporte avec elle le fruit de plusieurs décennies d’expérience à un niveau très élevé dans le monde de la musique ancienne », a dit Matthew White, ancien directeur général et artistique d’EMV, aujourd’hui chef de la direction du Victoria Symphony. « Je suis convaincu que sa pensée innovatrice et créatrice va contribuer d’une part à étendre le champ de ce qui est défini par l’approche historique de l’interprétation musicale, d’autre part à aller chercher un nouveau public et à renforcer l’impact national et international de EMV. Je me réjouis de voir de quelle façon son apport va enrichir la vie artistique de Vancouver. »
Suzie LeBlanc succède à Matthew White, devenu lui-même directeur général et artistique en 2013 suite au départ à la retraite, après de longues années de service, du directeur artistique José Verstappen et de la directrice générale Sarah Ballantyne.
Suzie LeBlanc prendra en charge le reste de la saison 2020-2021 de EMV, soit une série de concerts préenregistrés et diffusés en ligne sur la plateforme EMV’s Digital Concert Hall.
À propos de Early Music Vancouver (earlymusic.bc.ca)
Depuis longtemps, Early Music Vancouver jouit d’une solide réputation internationale pour la présentation, la production et l’étude des répertoires classiques et traditionnels, fondées sur une approche historique de l’interprétation musicale. Cette approche repose sur deux concepts clés : le souci de l’aspect stylistique et technique de l’interprétation d’époque, qu’on appelle pratique historique d’exécution, ainsi que le recours à des instruments d’époque qui sont parfois de fidèles reproductions d’originaux utilisés au moment de la composition des œuvres.
Aujourd’hui, EMV offre le plus grand programme du genre en Amérique du Nord, soit la présentation et la production de 50 à 60 concerts par année qui mettent en vedette des artistes de renom de la scène locale ou des artistes invités. La saison principale de EMV s’étend de l’automne au printemps, et s’y greffe un festival d’été annuel connu depuis 2016 sous le nom de Vancouver Bach Festival. En 2019, EMV a inauguré la série Pacific Baroque à Victoria. EMV a également développé un important secteur d’éducation et de sensibilisation, grâce notamment au programme de mentorat de l’Orchestre baroque et au programme de bourses d’études de la Colombie britannique. Plus récemment, EMV a lancé sa série Passport, qui explore la diversité à travers la musique de différentes cultures sur divers continents dans leur contexte historique.
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